Observatório Municipal: O Senhor dos Anéis
O Observatório Astronômico de Piracicaba, órgão da Secretaria Municipal de Educação, inaugura neste sábado 10, a temporada de observações do planeta Saturno.
O planeta encontra-se já bem visível a leste como uma estrela de cor amarela na constelação da Libra (Balança). As efemérides astronômicas assinalam que neste sábado às 16h34, Saturno estará em seu ponto mais próximo à Terra a exatos 1.330.000.000 km. Ao contemplar o planeta lembre-se que a luz que você está vendo levou 78 minutos para atingir sua retina e que se você desejar ir lá sua viagem irá demorar sete anos!
E o que você encontrará lá? Um gigante gasoso, 780 vezes maior que a Terra em volume e formado principalmente por hidrogênio e hélio. Portanto uma atmosfera irrespirável, com ventos de até 1000 km/h e temperaturas de -180° C! Um imenso globo gasoso com densidade menor que a água o que significa que colocado em um gigantesco oceano, ele boiaria. Saturno marca o limite em que um planeta pode ser bem observado pelos telescópios de porte médio.
Saturno eclipsando o Sol, fotografado por trás, pela Sonda Cassini (NASA/JPL) OBSERVAÇÃO
Por mais bonita que seja uma fotografia ou uma imagem na internet, nada substitui uma observação ao vivo através de um telescópio. É uma experiência mágica que provoca exclamações e emociona. Se o prêmio de Miss Universo fosse disputado por planetas, dificilmente outro corpo celeste roubaria o cetro de Saturno. Os anéis do planeta permanecem como símbolo de tudo que é mais exótico e maravilhoso no Universo. Este ano os anéis estão inclinados 22 graus o que está permitindo observar o seu hemisfério norte. Para uma boa visualização do planeta e pelo menos a visão dos seus cinco principais satélites, é necessário um telescópio de porte médio.
NO OBSERVATÓRIO
Saturno começará a ser observado a partir das 20h30 até às 21h30 através da luneta ‘Steinheil’ com objetiva de 175mm, a terceira maior do Estado. Antes disso porém ela estará direcionada para os planetas Júpiter e Marte. Não é comum a observação em uma noite de três planetas. O Observatório fica no km 3 da rodovia Piracicaba – Rio Claro. Não é necessário agendamento e a visita é gratuita. As observações são realizadas mediante condições atmosféricas favoráveis e se encerram às 21h30. Há também projeções de vídeo com documentários das mais abalizadas fontes e uma exposição com fotografias do céu obtidas por grandes observatórios no Chile. Maiores informações poderão ser obtidas pelo telef. 3413-0990.